參考資料來自衞生署兒童體能智力測驗服務，詳情覽 : https://www.dhcas.gov.hk/tc/autism_spectrum_disorder.html
什麼是自閉症譜系障礙
自閉症譜系障礙 (Autism Spectrum Disorder, ASD)是由於腦部功能發展異常而造成的一種發展障礙，主要影響與人的溝通及聯繫。因此，有自閉症譜系障礙的人士在日常的人際關係和社交溝通上會遇到不少障礙，亦會有偏執的行為模式。每位患有自閉症譜系障礙人士的行為表現都不相同，有時甚至很大差異，以下是一般較常見的徵狀：
(一) 社交互動能力困難：
患有自閉症譜系障礙的兒童，其社交表現可以是冷漠、被動，或過份熱情、古怪。年幼時，有些兒童可能只為個人需要而接近其他人，例如他希望得到食物或玩具時，會強行拉別人的手作為工具以取得所需。除了以上情況之外，他們通常缺乏眼神接觸或情感交流，甚至抗拒別人接觸他的身體，如擁抱等。這些兒童一般較難與人，甚至父母或照顧者建立親密關係。他們較喜歡獨自玩耍，很少注意其他同伴。他們也很少自發地分享個人興趣、感受及成就。部份兒童或會按成人的指示與人交往，然而他們的主動性通常較低；另外一些兒童雖然有社交動機，但卻表現過份熱情或較自我中心。至於較年長的兒童，他們仍然難以建立恰當的社交行為（例如對人微笑、眼神接觸），亦較難察覺別人的社交訊息及情緒反應，有時可能出現不恰當的行為表現。社交溝通方面，即使兒童已有一定的語言能力，但他們不擅與別人打開或持續話題，有時又不理會別人的反應，單向地與人講述一些自己感興趣的話題，給人一種「只顧講、不愛聽」的感覺。
(二) 非語言溝通困難：
患有自閉症譜系障礙的兒童較難運用非語言溝通技巧與人交流，年幼時欠缺眼神接觸及較少指向物件以表示需要。由於缺乏面部表情和眼神接觸，他們很多時給人一種沒有禮貌和不專注的負面印象。部份兒童說話時音調較高，語氣較為刻板或古怪。兒童長大後也未能掌握別人的身體語言、語氣聲調所傳達的意思，亦難以協調及一致地用語言和非語言訊息去表達自己的意思。
(三) 發展人際關係困難：
患有自閉症譜系障礙的兒童與朋輩相處時欠缺技巧，較難與人建立友誼。因為語言及溝通方面的困難（例如詞彙貧乏，容易將「你」、「我」等代名詞混淆使用），亦影響到他們結交朋友及與朋輩溝通相處的能力。即使他們有足夠的語言能力及興趣去結交朋友，在與人相處時，又因欠缺同理心，難以理解別人的想法和感受。他們一般較難理解社交上的「潛規則」，以至較難調節自己的行為以配合當時的處境（如面對陌生人或師長時也不懂忌諱）。他們較難明白非直接的溝通模式（如比喻、諷刺等說話），因此未能有效地與人交流。友誼建立方面也較單向，多數只與有共同興趣的人作伴。也有表現過份頑皮或暴力，給人不成熟、不自然或過份熱情的印象。
(四) 重複行為：
重複行為多見於學前或學齡期的自閉症譜系障礙患者，如排列物品、開關櫃門、轉動車輪等。他們興奮或激動時，個別會不停地拍動雙手、撞頭、搖動身體、自轉或來回走動等。有些兒童會反覆觀看同一影片／圖書，或重複背誦非溝通性的說話和重複詢問同一問題。部份年紀較大的兒童說話或會顯得文縐縐，甚至使用過多與其年齡及智力水平不符的專有名詞之類。
(五) 固執不變：
患有自閉症譜系障礙的兒童對常規表現固執，較難適應生活上的轉變，例如行走路線、物品位置、食物種類等，對於生活上的小改變可能會產生強烈的情緒反應。如由一項活動轉到另一項活動，或課堂上人與物的改變都可以觸發很大的脾氣。他們行為表現固執，過份堅持原則及常規，處事欠缺彈性，容易情緒激動或與人爭執。
(六) 狹隘興趣：
自閉症譜系障礙患者的興趣較狹隘，有些喜愛背誦巴士路線、交通標記、地鐵站名、地圖、日曆，或有關恐龍、太空、動植物等資料及數據。年幼時較少參與探索性或假想性遊戲（例如扮演老師或醫生等角色），他們的玩意及遊戲技巧亦比較單一、重複及欠缺變化（例如喜歡轉動錢幣或排列玩具車等）。年紀較大及能力較高的兒童，他們的遊戲仍然欠缺模仿、想像及創意，可能只對某些物件的部份顯得過分沉迷，這些過分沉迷的興趣都會對他們的生活及社交產生影響。
(七) 感官反應異常：
部份患有自閉症譜系障礙的兒童在感官方面有過高或過低的反應，例如有些兒童會對某些聲音、質感有極端的驚恐或抗拒的反應；有些對溫度及痛楚反應過低；有些則過分追求嗅某種味道、觸摸某種質感的物件或凝視某些光源及動態（如轉動的物件）。他們的感官反應不尋常，以致他們對於一些日常的感官刺激有過度追求或逃避的情況。
自閉症譜系障礙的成因是甚麼？
雖然仍未有確實的結論，自閉症譜系障礙的成因已被普遍認為與遺傳因素有相當大的關係，及由多項基因及環境因素相互影響。研究普遍發現，自閉症譜系障礙的兄弟姊妹患有同一症狀的機會比一般兒童高。大約有百分之十的自閉症譜系障礙患者也同時患有其他遺傳及基因突變疾病（如唐氏綜合症、脆性X綜合症、結節性硬化症等等）。
有甚麼病症可能與自閉症譜系障礙同時出現？
自閉症譜系障礙與智力障礙及語言問題是比較常見同時出現。其他較常見的兼患情況包括專注力不足／過度活躍症、抽動症、發展性協調障礙、讀寫障礙、焦慮症及抑鬱問題。其他病症也包括痙攣、進食及睡眠問題。
與他們相處的態度和技巧
- 接納和尊重自閉症患者；
- 自閉症患者經常利用肢體動作來反映情緒，所以與之相處須注意其肢體語言，細心和耐心地探詢當中想表達的意思；
- 跟患者說話的時候，速度要緩慢，用詞要簡單、具體和清楚，要求對方望著自己，可有身體語言，例如拉手或摸頭，以示親切；
- 獎罰分明，好的行為要讚賞和獎勵，不好的行為則要作即時的懲罰。
