参考资料来自衞生署儿童体能智力测验服务，详情览 : https://www.dhcas.gov.hk/tc/autism_spectrum_disorder.html
什么是自闭症谱系障碍
自闭症谱系障碍 (Autism Spectrum Disorder, ASD)是由于脑部功能发展异常而造成的一种发展障碍，主要影响与人的沟通及联繫。因此，有自闭症谱系障碍的人士在日常的人际关系和社交沟通上会遇到不少障碍，亦会有偏执的行为模式。每位患有自闭症谱系障碍人士的行为表现都不相同，有时甚至很大差异，以下是一般较常见的徵状：
(一) 社交互动能力困难：
患有自闭症谱系障碍的儿童，其社交表现可以是冷漠、被动，或过份热情、古怪。年幼时，有些儿童可能只为个人需要而接近其他人，例如他希望得到食物或玩具时，会强行拉别人的手作为工具以取得所需。除了以上情况之外，他们通常缺乏眼神接触或情感交流，甚至抗拒别人接触他的身体，如拥抱等。这些儿童一般较难与人，甚至父母或照顾者建立亲密关系。他们较喜欢独自玩耍，很少注意其他同伴。他们也很少自发地分享个人兴趣、感受及成就。部份儿童或会按成人的指示与人交往，然而他们的主动性通常较低；另外一些儿童虽然有社交动机，但却表现过份热情或较自我中心。至于较年长的儿童，他们仍然难以建立恰当的社交行为（例如对人微笑、眼神接触），亦较难察觉别人的社交讯息及情绪反应，有时可能出现不恰当的行为表现。社交沟通方面，即使儿童已有一定的语言能力，但他们不擅与别人打开或持续话题，有时又不理会别人的反应，单向地与人讲述一些自己感兴趣的话题，给人一种「只顾讲、不爱听」的感觉。
(二) 非语言沟通困难：
患有自闭症谱系障碍的儿童较难运用非语言沟通技巧与人交流，年幼时欠缺眼神接触及较少指向物件以表示需要。由于缺乏面部表情和眼神接触，他们很多时给人一种没有礼貌和不专注的负面印象。部份儿童说话时音调较高，语气较为刻板或古怪。儿童长大后也未能掌握别人的身体语言、语气声调所传达的意思，亦难以协调及一致地用语言和非语言讯息去表达自己的意思。
(三) 发展人际关系困难：
患有自闭症谱系障碍的儿童与朋辈相处时欠缺技巧，较难与人建立友谊。因为语言及沟通方面的困难（例如词汇贫乏，容易将「你」、「我」等代名词混淆使用），亦影响到他们结交朋友及与朋辈沟通相处的能力。即使他们有足够的语言能力及兴趣去结交朋友，在与人相处时，又因欠缺同理心，难以理解别人的想法和感受。他们一般较难理解社交上的「潜规则」，以至较难调节自己的行为以配合当时的处境（如面对陌生人或师长时也不懂忌讳）。他们较难明白非直接的沟通模式（如比喻、讽刺等说话），因此未能有效地与人交流。友谊建立方面也较单向，多数只与有共同兴趣的人作伴。也有表现过份顽皮或暴力，给人不成熟、不自然或过份热情的印象。
(四) 重复行为：
重复行为多见于学前或学龄期的自闭症谱系障碍患者，如排列物品、开关柜门、转动车轮等。他们兴奋或激动时，个别会不停地拍动双手、撞头、摇动身体、自转或来回走动等。有些儿童会反覆观看同一影片／图书，或重复背诵非沟通性的说话和重复询问同一问题。部份年纪较大的儿童说话或会显得文绉绉，甚至使用过多与其年龄及智力水平不符的专有名词之类。
(五) 固执不变：
患有自闭症谱系障碍的儿童对常规表现固执，较难适应生活上的转变，例如行走路线、物品位置、食物种类等，对于生活上的小改变可能会产生强烈的情绪反应。如由一项活动转到另一项活动，或课堂上人与物的改变都可以触发很大的脾气。他们行为表现固执，过份坚持原则及常规，处事欠缺弹性，容易情绪激动或与人争执。
(六) 狭隘兴趣：
自闭症谱系障碍患者的兴趣较狭隘，有些喜爱背诵巴士路线、交通标记、地铁站名、地图、日历，或有关恐龙、太空、动植物等资料及数据。年幼时较少参与探索性或假想性游戏（例如扮演老师或医生等角色），他们的玩意及游戏技巧亦比较单一、重复及欠缺变化（例如喜欢转动钱币或排列玩具车等）。年纪较大及能力较高的儿童，他们的游戏仍然欠缺模仿、想像及创意，可能只对某些物件的部份显得过分沉迷，这些过分沉迷的兴趣都会对他们的生活及社交产生影响。
(七) 感官反应异常：
部份患有自闭症谱系障碍的儿童在感官方面有过高或过低的反应，例如有些儿童会对某些声音、质感有极端的惊恐或抗拒的反应；有些对温度及痛楚反应过低；有些则过分追求嗅某种味道、触摸某种质感的物件或凝视某些光源及动态（如转动的物件）。他们的感官反应不寻常，以致他们对于一些日常的感官刺激有过度追求或逃避的情况。
自闭症谱系障碍的成因是甚么？
虽然仍未有确实的结论，自闭症谱系障碍的成因已被普遍认为与遗传因素有相当大的关系，及由多项基因及环境因素相互影响。研究普遍发现，自闭症谱系障碍的兄弟姊妹患有同一症状的机会比一般儿童高。大约有百分之十的自闭症谱系障碍患者也同时患有其他遗传及基因突变疾病（如唐氏综合症、脆性X综合症、结节性硬化症等等）。
有甚么病症可能与自闭症谱系障碍同时出现？
自闭症谱系障碍与智力障碍及语言问题是比较常见同时出现。其他较常见的兼患情况包括专注力不足／过度活跃症、抽动症、发展性协调障碍、读写障碍、焦虑症及抑郁问题。其他病症也包括痉挛、进食及睡眠问题。
与他们相处的态度和技巧
- 接纳和尊重自闭症患者；
- 自闭症患者经常利用肢体动作来反映情绪，所以与之相处须注意其肢体语言，细心和耐心地探询当中想表达的意思；
- 跟患者说话的时候，速度要缓慢，用词要简单、具体和清楚，要求对方望着自己，可有身体语言，例如拉手或摸头，以示亲切；
- 奖罚分明，好的行为要赞赏和奖励，不好的行为则要作即时的惩罚。
